Neva Milicic Müller (Santiago de Chile, 18 de febrero de 1943) fue una destacada y muy influyente psicóloga infantil chilena. Es ampliamente reconocida tanto por su extenso trabajo académico como por sus numerosas publicaciones de libros dirigidos a niños, padres y educadores. Su carrera estuvo profundamente ligada a la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC), donde se tituló de psicóloga en 1967 y obtuvo un Magíster en Educación el mismo año. Posteriormente, se doctoró en Filosofía en la Universidad de Gales, Reino Unido, en 1982. En la PUC, ejerció como profesora titular y fue una figura clave en la formación de nuevas generaciones de psicólogos, siendo nombrada Profesora Emérita en 2015.
El trabajo de Neva Milicic se centró principalmente en el desarrollo socioemocional y el aprendizaje en niños y adolescentes. Fue una pionera en la importancia de integrar las emociones y lo cognitivo en la educación. Sus principales áreas de investigación y divulgación incluyeron la autoestima infantil y su fomento, el clima social escolar y la convivencia, la importancia de las emociones en el aprendizaje, el rol de la familia y de los educadores en el bienestar de los niños, y la inclusión y valoración de las diferencias.
En 2022, fue reconocida como una de las «100 líderes mayores» por su invaluable trayectoria y contribución al país en el ámbito de la psicología infantil y de la educación.
La Dra. Saavedra se formó como psicóloga en la Universidad de Chile, bajo la mentoría de la Dra. Teresa Pinto-Hamuy, en el Laboratorio de Psicofisiología de la Facultad de Medicina, y se graduó en la cuarta generación de psicólogos y psicólogas formados en Chile. En este lugar colaboró con psicólogas y psicólogos pioneros como Guy Santibáñez, Susana Bloch y Alfredo Carmona, realizando investigación básica en temas de aprendizaje y memoria, y sus correlatos psicofisiológicos, tanto en modelos animales como en humanos.
A principios de los años setenta, la Dra. Saavedra obtuvo el grado de PhD al culminar sus estudios de postgrado en la Yale University, donde fue formada por uno de los teóricos más importantes del aprendizaje de la segunda mitad del siglo XX, el Dr. Allan Wagner. Junto a él, profundizó en el estudio del aprendizaje asociativo y en el análisis de asociaciones complejas y jerarquizadas en modelos animales.
La Dra. Saavedra fue fundamental en la formación de muchos/as estudiantes en la Universidad de Chile y en otras instituciones, entre los que se destacan Edgar Vogel (Universidad de Talca) y Fabián Soto (Florida International University), con quienes mantuvo una colaboración investigativa prolífica, estudiando diferentes aspectos del aprendizaje asociativo y proponiendo cuentas teóricas al respecto.
La Dra. Saavedra logró la jerarquía de Profesora Titular en la Universidad de Chile, en donde fue la primera mujer electa por sus pares para dirigir el Departamento de Psicología (1999-2005).
Luis Bravo obtuvo en 1953 su Bachillerato en Filosofía y, en abril de 1961, su Título Profesional de Psicólogo, ambos en la Universidad Católica de Chile. Pertenece a la primera generación de psicólogos de la UC. En 1962, comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad de Lovaina, donde obtuvo en 1964 su Licencié en Psychologie Appliquée y su doctorado en Psicología en 1968. De 1964 a 1974, Luis Bravo trabajó como clínico en el Servicio de Psiquiatría Infantil del Hospital Luis Calvo Mackenna de Santiago.
En 1969 fundó el Programa de Educación Especial de la UC y se mantuvo como su director hasta 1989. Este puesto fue clave, ya que le permitió definir el perfil profesional de los psicólogos educativos en Chile y también lo ratificó en las áreas de la neuropsicología y la didáctica. El Programa de Educación Especial abrió el camino a la investigación sobre los trastornos del aprendizaje y contribuyó a formar a varias generaciones de psicólogos, profesores y psicopedagogos. En la Facultad de Educación de la UC, Luis Bravo se desempeñó como vicerrector de 1989 a 1993 y como decano en 1994; fue miembro del Consejo Superior de la UC durante ese último año. En 2000, la UC le otorgó el título de Profesor Emérito. Fue presidente de la Asociación Chilena de Psicólogos y uno de los miembros fundadores del Colegio de Psicólogos de Chile A.G. en 1969, así como de la Academia Internacional para la Investigación sobre Discapacidades del Aprendizaje (IARLD).
Luis Bravo publicó nueve libros, algunos de los cuales han sido reeditados, entre ellos, Trastornos del aprendizaje y de la conducta escolar: Psicopatología de la disfunción cerebral mínima (1972), Lenguaje y dislexias (2020, sexta edición) y Psicología de las dificultades de aprendizaje (2018a, novena edición). Contribuyó a varios volúmenes editados a nivel internacional. Ha publicado en revistas chilenas e internacionales, recibiendo amplio reconocimiento en Chile y en América Latina. Entre sus principales hallazgos de investigación se encuentra haber respaldado eficazmente la hipótesis de que la educación lectora en primer grado predice el rendimiento escolar futuro. Su investigación también respalda la hipótesis de que la variable más determinante en la lectoescritura es la conciencia fonológica, que, en condiciones óptimas, puede llevar a alcanzar el «umbral lector». Luis Bravo abogó por la investigación en Latinoamérica y Chile, afirmando que las dificultades de aprendizaje no solo pueden atribuirse exclusivamente a las condiciones de pobreza, sino también a las deficiencias en las estrategias psicopedagógicas. Más adelante en su carrera, subrayó la relevancia de la neuroimagen para estudiar la cognición lectoescritora y su relación con la actividad en diversas regiones cerebrales.
Bravo recibió una serie de reconocimientos y premios: Profesor Honorario de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Lima (2005); el Premio Nacional de Psicología de Chile (1977) otorgado por el Colegio de Psicólogos de Chile A.G.; Premio Sergio Yulis (1977), de la Sociedad Chilena de Psicología Clínica; Reconocimiento Miembro Fundador 50 Aniversario Escuela de Psicología UC (2008); en 2014 el Premio Nacional a la Trayectoria otorgado por la Sociedad Científica de Psicología de Chile; y en 2020 el Premio Nacional de la Sociedad Chilena de Historia de la Psicología.
Fuente: Cornejo, C. (2023). Luis Bravo Valdivieso. En A.M. Jacó-Vilela, H. Klappenbach, & R. Ardila (Eds). The Palgrave Biographical Encyclopedia of Psychology in Latin America. Springer.
Fue distinguida con el Premio a la Trayectoria Académica Monseñor Carlos Casanueva de la Universidad Católica de Chile. En 2005 recibió el Premio Innovadores Críticos de la Universidad del Pacífico. Al año siguiente, la misma universidad le otorgó el Premio Mujeres del Siglo XXI.
Luego de la llamada “Revolución Pingüina” en 2006, fue convocada por el gobierno para formar parte del Consejo Asesor Presidencial de la Educación. Un año después, el Gobierno de Chile la premió con la Orden al Mérito Docente y Cultural Gabriela Mistral en el Grado de Comendador. En 2008 recibió la Medalla Reconocimiento de 50 años al Servicio de la Educación, otorgada por la Universidad de Playa Ancha, Valparaíso. En 2011 la Universidad Católica de Chile la nombró Profesora Emérita. El mismo año recibió el Premio Nacional de Ciencias de la Educación por sus aportes al desarrollo del área de la evaluación educacional y de la formación de profesionales.
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